你选了一个有趣的病毒（和疾病）来问。目前还有很多研究在进行，很多答案还没有出来。
介绍一下背景。Epstein-Barr病毒（EBV–引起传染性单核细胞增多症的病毒）是疱疹病毒家族中的一员，非常 “成功 "的病毒，世界上大部分人都被感染了（世界上90%的人都被EBV感染过），而且已知的病毒会在宿主体内终生存在（也就是说，宿主通常不会死于疾病，而是活生生地把疾病传染给别人）。对于单纯疱疹，再激活是以冷疮的形式出现。对于水痘的病因–水痘–水痘病毒，再激活的形式是 "带状疱疹"。所以，期待EBV的周期性再激活并不是很遥远。
在美国，约50%的人口在5岁之前就会血清转换（通过病毒抗体表现为感染）。这类人群尚未对无症状病毒脱落进行广泛的研究。在其他人群中，大多数EBV感染病例仍处于亚临床状态，但一些青少年和年轻成年人–约占新感染者的25%–会得病，称为传染性单核细胞增多症（IM）。这一直是在谁在脱落病毒和谁不在脱落病毒方面研究最多的群体。
一旦被感染，人类就会在少量被称为 "记忆B淋巴细胞 "的白血球中终身携带病毒。感染后，立即脱落病毒最多的细胞是咽部上皮细胞（不过这一点已经受到质疑），所以病毒存在于唾液中，但在其他体液中也发现了病毒。
法国的一项研究对30名患者进行了6个月的跟踪调查。20人在诊断为IM后，10名健康的EBV携带者（通过存在针对EBV的IgG抗体和缺乏IgM来确定）作为对照。在所有受试者的第0天[D0])、D3、D7、D15、D30、D60、D90和D180采集血液和唾液样本。
通过新鲜脐血淋巴细胞的细胞培养物中的淋巴细胞转化来确定唾液的感染性。
所有新感染的患者唾液中都有持续的病毒脱落，在180天时，所有患者的唾液仍具有感染性，16名患者在6个月的随访中保持了高的EBV载量，4名患者表现出低的病毒水平，但所有患者在D180时的病毒载量明显低于D90时。在对照组（抗体阳性的健康人）中，有8名受试者的唾液中出现了2-4次可检测到EBV的情况，其余2名受试者在随访期间唾液中没有EBV。
在患者血样中，EBV感染的B细胞从0天到180天明显下降，有18例在D30到D90之间出现病毒反弹。在这18例患者中，有4例患者出现扁桃体炎和淋巴腺病（！），说明病情复发。在整个随访期间，只有1名对照组的记忆B细胞中没有检测到EBV。这说明IM患者在疗养期间仍具有较强的传染性。
日本的一项研究分析了健康人唾液和洗喉液中EBV的流行率。在21～57岁健康成年人的48份洗喉液中，有43份检测到EBV DNA；在0～6岁健康儿童的93份唾液中，有35份检测到EBV DNA。部分EBV血清阳性的捐献者的洗喉液中脐带淋巴细胞发生转化，说明病毒具有感染性。此外，在2名健康成人的洗喉液中检测到EBV DNA，其EBV抗体未检测到。
在一项对22名EBV血清阳性的健康献血者进行的为期15个月的研究中，血清学提示8名献血者出现了再激活（病毒载量的显著变化加上血清学反应）。另外5人也表现出病毒载量的显著变化，但没有血清学反应。在病毒载量显著增加的13名志愿者中，有6人在病毒载量上升的同时有一段病毒血症期，即_他们在临床上有病毒感染。
是什么引发了健康受试者的再激活，目前尚不确切。推测是当潜伏感染的B细胞对无关的感染做出反应时发生，因为B细胞受体刺激会引发B细胞系的再激活。
所以，不管你读过什么，可能都有证据，还有很多没有读过的东西! 看来，健康的成年人和儿童会断断续续地脱落病毒，不知多少年了。
图片来自关于急性EBV感染的动态和传染性单核细胞增多症的发病机制，Hadinoto等，Blood. 2008年2月1日；111（3）：1420-1427。
传染性单核细胞增多症 了解和管理原发性EB病毒感染的进展和问题 传染性EB病毒的长期脱落。传染性单核细胞增多症后 健康成人和儿童唾液和洗喉液中Epstein-Barr病毒的检测 精确诊断健康携带者无症状Epstein-Barr病毒再激活的分子参数 论急性EBV感染的动态和传染性单核细胞增多症的发病机制 。