在尝试测量血压的同时，医生最感兴趣的是测量心脏左心室内部的血压。所以，血压计和袖带应该保持在心脏的水平上，这是很有必要的。如果高于心脏的水平，读数很可能会偏低，如果低于心脏，读数很可能会偏高。另外，血压的高低也会随着测量时的身体姿态而变化。因此，大多数指南中存在的血压值（例如JNC8）是在坐姿下测量的。因此，我们要测量的血压值是患者坐姿，背部支撑，双腿不交叉，上臂裸露的情况下。坐姿时舒张压高，仰卧位时收缩压高。不支撑背部会增加舒张压，而交叉腿坐则会增加收缩压。这是由于人体固有的维持某些器官灌注的机制导致的。详细的生物力学原理不在本文讨论范围之内。
参考文献： AHA血压测量新建议