碘绝对是一种必需的矿物质，是身体正常运作所需要的。它是甲状腺激素三碘甲状腺素（也被称为T3）及其前体T4（甲状腺素）的组成部分。这种激素参与了身体的许多过程，几乎作用于身体的每一个细胞。
碘的缺乏可导致许多疾病，包括甲状腺肿（颈部的甲状腺肿胀）、甲状腺功能减退症（可导致对寒冷的敏感性增加、疲劳。体重增加、便秘和抑郁症），胃癌，和侏儒症（表现为严重的发育和生长不良，身体和精神上都会出现严重的发育不良，但不可能影响健康的成年人）。
现在，加碘盐并不是食物中唯一的碘来源。它还可以在鱼类、贝类和海带产品、牛奶和鸡蛋中找到，也可以在碘含量充足的农场动物的牛奶和鸡蛋中找到，以及在含碘土壤上生长的植物中找到。碘的建议摄入量，健康的成年人每天的碘摄入量为150微克，孕妇和哺乳期妇女每天的碘摄入量为250-290微克。儿童所需的碘量略低。另一方面，建议的上限是成人每天约1100微克（1.1毫克）。
我家的柜子里有四分之一茶匙（1.5克）的加碘海盐，可以提供 “45%"的碘的建议日用量（标签上没有提供质量）。假设他们使用的是150微克的值，那就是67.5微克的碘，每份食物中的碘含量是一天的四分之一。在本节中的健康专业人员概况介绍中，NIH的膳食补充剂办公室的碘的表格提供了一些其他各种食物来源中的碘含量：
所以，即使不使用加碘盐，你很可能在日常饮食中获得足够的碘。现在，我并不想阻止使用它，因为从健康的角度来看，它绝对没有什么问题（除了过量食用之外，但这适用于大多数事物）。不是每个人（尤其是美国、英国和其他一些国家）的饮食都很健康，但由于法律规定在餐馆和食品制造商使用加碘盐，西方人不可能碘含量不足。它看刺激甲状腺激素(TSH，从脑垂体)和甲状腺激素本身的水平。然而，只要你没有经历任何甲状腺功能减退的症状，并且没有甲状腺肿，你可能是确定的。
