从生物学上的合理性和观察证据可以得出结论,西式饮食由于能量密度不自然的高,容易导致肥胖。营养学领域内的一个问题是,生物学上的非自然高能量密度饮食已经成为文明世界的常态。在与现代文明隔绝的土著人群中,可以发现那些自然饮食的人的能量密度都是正常的,文明世界的绝大多数人都不是这样吃的。几乎所有关于饮食与健康关系的研究都涉及到文明世界的人所吃的饮食,
文明世界大多数人吃的这种高能量密度的饮食和生物自然的低能量密度的饮食之间的差距非常大,以至于参与研究的人吃了后一种类型的饮食后,参与研究的人的数据会被过滤掉,成为 “难以置信的离群点"。比如,很多研究都是以单项食物的1公斤为上限。但如果你吃1000千卡的土豆,你确实需要吃1.3公斤的土豆。这听起来可能是一个不可能的量,但我(一个体重只有53公斤的小个子)经常吃这么多的土豆作为晚餐,没有问题。吃大量的食物是你在自然界中获得足够的热量的唯一途径,而在自然界中,高能量密度的食物如食用油、黄油、奶酪等并不是从树上长出来的。
虽然只有总热量摄入量和因运动而消耗的能量应该与肥胖症有关,这似乎是有道理的,但我们不难看出,这里有一个生物学上的合理性问题。考虑到一群体重稳定的动物,由于环境的一些扰动,他们突然需要消耗更多的能量来获取食物,而他们所获得的食物量也比原来少了一些。如果体重是一个微妙的微调,摄入的能量和运动消耗的能量之间的微妙平衡,他们就会饿死。即使每天摄入的能量比消耗的能量少100千卡,哪怕是一个小小的失衡,也会导致5.5年内体重下降40公斤。
这样的计算结果一定是错误的,显然错就错在忽视了新陈代谢上的反馈。当动物减重时,它在活动中消耗的能量会减少,但也有更直接的反馈效应。当脂肪细胞变得空虚时,它们会产生与饱腹时不同的激素,这就会影响食欲,它会调节新陈代谢。关于这种反馈对新陈代谢的影响还有很多未知数,但是以快速燃烧能量的哺乳动物不会调节新陈代谢作为对能量储备的反应,特别是在休息时,当它对身体性能影响最小的时候,这是不可能的。
这样的反馈机制然后在自然条件下保持体重稳定,它们不仅可以防止动物因为琐碎的原因饿死,它还可以反其道而行之,并防止动物因为长期吃得多一点而增加体重。体重增加,并因此而变得体能不足,这对生活在野外的动物来说也是非常危险的。
那么,我们之所以容易发胖,一定是和我们不自然的饮食有关,而不是和运动和卡路里摄入的能量平衡有关,除非这种能量平衡失调,远远超过了自然反馈机制所能弥补的。后一种情况确实会出现,我们的能量密度非常高的食物让我们的胃里很容易塞进几千卡的食物,而不是正常情况下能塞进去的。但大多数抱怨体重增加,并尝试各种饮食减肥的人,都不属于这类人。
典型的与体重抗争的人是那些吃正常量的卡路里,比如说每天吃2000到2500千卡的食物,他们在吃饱之前就停止进食,白天觉得饿了,尽量忍着,不做会导致他们的体重增加。所以,它们的问题是,它们的体重到目前为止还不如野生动物的体重稳定。高能量密度的饮食对餐后的饱腹感起着直接的作用,但仅凭这一点并不能解释为什么它们需要微调卡路里的摄入量来防止体重增加。
高能量密度食物的另一个相关属性是它们的营养密度低。虽然我们确保我们确实得到了所有必需的维生素和矿物质,但我们不能确定我们是否得到了足够的营养,以防止不是急性病症的问题,例如肥胖的风险。饮食中的一个非常重要的成分是纤维素。天然的低能量密度饮食,每2500千卡的热量中会含有80克以上的纤维。高能量密度饮食的RDA是指每2500Kcal中含有80克以上的纤维。密度饮食,您将从精制油中得到您的卡路里的相当大的一部分,作为规范,是40克每天。但大多数人只得到一半的那,大约20克一天。
我们吃不到我们的身体已经进化为吃的纤维的自然量的四分之一的天然量的纤维,有什么可以说是合理的去错了?纤维是肠道微生物的食物,纤维的缺乏已与肥胖有关。The mechanisms proposed in he literature are i.m.o. too simpleistic as they appeal to arguments that would bring back the calorie intake finite tuning problem. I.m.o.,获得所需的纤维素量允许身体有一个可以更容易控制的微生物群,以帮助保持体重稳定。因此,保持体重稳定的机制一定是进化出来的。进化并不关心这些机制到底是如何实现的,不管是纯粹通过荷尔蒙的内部调节,还是通过微生物群,如果你吃得多了,微生物就会吃更多的食物。重要的是所有的机制是否共同产生了所需的结果,以稳健的方式。
因此,肥胖的根本原因与卡路里摄入量无关。事实上,把责任推到卡路里摄入量上,导致人们减少分量,从而导致人们坚持吃极不健康的高能量密度饮食,导致肥胖。要想摆脱肥胖症的困扰,我们需要让整个人群逐渐习惯于吃更多的健康低能量密度食物。