这是一个有趣的研究问题，从病理生理学和历史的角度来看：
历史上，发生在头朝下位置的死亡一般都与倒立悬吊作为一种酷刑的形式施加在受害者身上有关。在今天，由于倒立体位导致的死亡很少见，通常是畸形事故的结果，由于死亡的不寻常，通常会引起媒体的关注。在机动车事故中，偶尔也会出现倒挂的因素，当车辆翻滚，在车顶上休息时，不省人事的受害者被安全带倒挂在车顶上。
早期的研究表明，与倒挂相关的死亡在健康人中需要 “几个小时"。Burkhard Madea. Forensic Science International. 1993年。](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8307521)****
俯卧位死亡是罕见的，尸检可能没有形态学上的发现足以解释死因。必须考虑功能变化，主要是体位性循环的变化来解释死因。
俯卧位死亡的病例很少见，但这个问题可能会因为酷刑而再次引起人们的兴趣，法医可能会问法医在这种姿势下死亡需要多长时间。从最近一些病例的有限经验和Wilkins等人的实验调查来看，只能说在健康人中可能需要几个小时的时间。
在不健康的人（甚至是青少年）中，与倒立相关的死亡可能会因肥胖和心血管或肺部疾病而加速：
一名16岁的司机，身体质量指数(BMI)为60.8，在一次机动车碰撞后死亡，当时车辆偏离道路并翻车……….在急救人员救治之前，他的意识越来越弱，最终没有反应。他被倒挂在地上，总共约15分钟。尸体解剖时的检查结果显示，这名约400磅重的青少年双侧结膜有罕见的瘀斑。耳朵、鼻子和嘴唇充血，脸部有花状瘀斑。内脏方面，肺部明显充血、充血、充气….. 死因被认定为体位性窒息，是由于死者长期处于倒立体位悬吊状态，有病态性肥胖的诱因。死亡方式是意外死亡。
最后，法医病理学评论第3卷_有一整章专门讨论了这个问题（强调我的）：
根据这些病例，我们可以观察到，老年人，尤其是有心血管疾病前的老年人，似乎比其他人更容易出现头朝下体位死亡。这表明，终性心力衰竭是死亡的原因，而非脑或肺功能障碍。来自人体和动物实验的结果以及真实和模拟微重力条件下的观察结果证实了这一假设，表明在倒立体位时，由于体积负荷的增加，心脏的工作负担明显增加，终会导致心脏衰竭死亡。其他机制，如窒息（"体位性窒息"）、静脉系统血液消失导致的心脏血液回流减少、动脉静脉压差减小后脑部供氧量减少、颈动脉窦或大动脉反射以及其他因素，似乎在头朝下体位死亡中只起了很小的作用，即使有的话，也只是起到了很小的作用。