Erm，"慢性病 “这个词本身并不是不明确，在科学文献中，它的使用方式也不尽相同：
学术文献中也不能幸免于同类术语的差异。在 "慢性病 "的使用方式上的差异，主要取决于研究的数据和主要作者的学科（即公共卫生学和社会学）。
一般公众用于收集医学信息的流行的互联网资料来源，使用 "慢性病 "或 "慢性病 "的含义略有不同。例如，医学网将慢性病描述为，
- 根据美国国家卫生统计中心的定义，慢性病持续3个月以上。慢性病一般不能通过疫苗预防或药物治疗来预防或治愈，也不至于就这样消失。慢性病这个词通常适用于病程持续三个月以上时。常见的慢性病包括关节炎、哮喘、癌症、慢性病、慢性阻塞性肺病、糖尿病和病毒性疾病如丙型肝炎、艾滋病等。
最后，世界卫生组织指出，慢性病，
-_不是人与人之间的传递。它们的病程较长，一般进展缓慢。四大类型…..是心血管疾病（如心脏病和中风）、癌症、慢性呼吸系统疾病（如慢性阻塞性肺病和哮喘）和糖尿病。MedicineNet的定义没有列出具体疾病，但确实包括了 "不能通过药物治疗治愈 "这句话。与MedicineNet类似，维基百科以3个月的时间跨度作为标记，但确实列出了具体的疾病，包括HIV。世卫组织的定义将HIV排除为慢性病，因为该病毒是 "人与人之间传递的。”
从国际范围内看，意义上的差异被放大了。例如，澳大利亚健康与福利研究所将以下内容列为慢性病的共同特征：
- 复杂的因果关系，有多种因素导致其发病
- 漫长的发展期，可能没有任何症状
- 漫长的病程，可能导致其他健康并发症
- 相关的功能障碍或残疾
来源： Bernell, Stefany 和 Howard, Steven. * Use Your Words Carefully: What Is a Chronic Disease?***. fronttiers in Public Health,2016,4,159.doi: 10.3389/fpubh.2016 .00159
总结一下，当一种疾病通常被认为是慢性病，当它是
–持续时间长（经常使用3个月） –不容易治愈 –病因复杂
另一方面，绝症是一种无法治愈的疾病，预计会导致患者即将死亡NHS. uk )。
疾病既是慢性病也是绝症，多发性硬化症就是一个例子。慢性病如果发展到不小心导致死亡，就会变成绝症。艾滋病就是一个常见的慢性病的例子，它可以成为绝症。