诊断和评估精神条件的最可信的来源是精神障碍诊断和统计手册(DSM)，这是出版和更新每几年由美国精神病学协会。最新和更新的版本是第五版。
尽管是一本为心理学家和精神科医生准备的专业手册和指南，但书中所涉及的每一种精神疾病所列出的诊断标准，（大部分）都是以非专业人士也能理解的风格来写的。 此处 是重度抑郁症的诊断标准的再版， 此处 是强迫症（OCD）的诊断标准的再版。
请注意：
1.由于本课题的性质（即表现形式的广泛多样性），一个人不一定要表现出所有的征象才能被诊断为某种精神状况。
这一点可以用重度抑郁症条目的开头来说明。"在同一两周内出现以下五种（或更多）**症状，并代表与以前的功能有所改变……“
2. 诊断最好由专业医务人员来做，但家人或朋友及早发现相关征兆是有很大好处的。如果你是以非专业人员的身份询问，那就仔细阅读标准，并注意观察。这可能会挽救一条生命。
