胃酸有助于让铁从食物中吸收。碳酸钙形式的钙补充剂会降低胃酸水平，从而阻碍铁的吸收。人们可以通过使用柠檬酸钙补充剂来避免这个问题。自然存在于食物中的钙不是以碳酸钙或柠檬酸钙等钙盐的形式存在。相反，蔬菜中的钙位于一个有机分子内，即所谓的分子复合物。在某些情况下，这导致钙的吸收率很低，例如在菠菜中，钙与草酸盐结合，只有5%的钙被吸收。而甘蓝中的钙则有50%的生物利用率。一般乳制品中的钙的生物利用度约为30%。
当你试图从蔬菜而不是奶制品和肉制品中获取钙和铁等矿物质时，另一件要记住的事情是确保你吃很多蔬菜。虽然只吃几片奶酪和一小块肉就足以达到钙和铁的RDA，但按照普通标准，你需要吃的蔬菜量是巨大的。最好的方法是在午餐中加入蔬菜，甚至在早餐中加入蔬菜，如果你很难在单餐中吃下大量的蔬菜。
从铁的状态来看，似乎没有问题，所以可能有其他机制在起作用，弥补了钙对铁吸收的影响。
对人类受试者的研究表明，钙（Ca）可以抑制铁（Fe）的吸收，无论它是以Ca盐的形式还是在乳制品中。这引起了人们的关注，因为通常建议儿童和妇女增加钙的摄入量，而这些人群也有缺铁的风险。然而，对长期大幅增加Ca摄入量的人类研究进行的全面审查表明，血液学测量或铁状态指标没有变化。因此，抑制作用可能持续时间较短，也可能存在补偿机制。 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21462112